Novak Djokovic a câștigat Openul Francez și al 23-lea titlu de Grand Slam – The New York Times

Novak Djokovic a ajuns duminică pe vârful muntelui de tenis, dominând-o pe Casper Ruud în seturi consecutive pentru a câștiga pentru a treia oară titlul de simplu masculin la Openul Francez și multe altele.

Cu cel mai important campionat din cariera sa remarcabilă de până acum, Djokovic și-a afirmat că este cel mai mare jucător de tenis masculin din istorie, cu un record de 23 de titluri de turneu de Grand Slam la simplu.

Djokovic l-a învins pe Ruud, 7-6 (1), 6-3, 7-5. La al doilea punct de meci, Djokovic l-a indus pe Ruud într-un ultim forehand în afara terenului și s-a prăbușit pe spate. Apoi a îngenuncheat în rugăciune în mijlocul curții și s-a îndreptat spre tribune pentru a-și îmbrățișa familia și antrenorii.

„Simt că am puterea de a-mi crea propriul destin”, a spus Djokovic de pe podium în timpul sărbătoririi trofeului. „Dacă vrei un viitor mai bun, îl poți crea.”

Turneu după turneu, Djokovic și-a petrecut majoritatea ultimelor două decenii urmărindu-și rivalii Roger Federer și Rafael Nadal, ceilalți doi giganți care au definit această eră a tenisului modern. Acea cursă s-a încheiat, cel puțin deocamdată.

Djokovic, în vârstă de 36 de ani, l-a depășit pe retrasul Federer vara trecută, pe terenul central de la Wimbledon, pe iarba pe care Federer o guvernase atât de mult, când a câștigat al 21-lea titlu de Grand Slam. În ianuarie, la Australian Open, Djokovic a câștigat din nou. Cel de-al 22-lea titlu l-a egalat pe Nadal, care a ratat la Openul Francez din acest an cu o accidentare.

Duminică, cu o hoardă de fani fluturând steaguri sârbești și scandându-i numele și o distribuție de vedete la îndemână pentru ocazie, a câștigat din nou, de data aceasta pentru cărțile recordurilor.

Sfertul retras din NFL, Tom Brady, s-a așezat lângă Jelena, soția lui Djokovic. Starul fotbalului francez Kylian Mbappé și starul fotbalului suedez Zlatan Ibrahimovic s-au așezat la câteva rânduri deasupra terenului. Actorul american Jake Gyllenhaal, iconițele tenisului Yannick Noah și Stan Smith și mulți actori, cântăreți, oameni de afaceri și sportivi francezi au mai fost în tribune.

Djokovic a făcut-o pe zgura roșie a terenului Philippe Chatrier la Openul Francez, pe care Nadal l-a câștigat de 14 ori uimitor. O statuie de argint a campionului spaniol care își bate forehandul se află la doar sute de metri distanță.

Călătoria lui Djokovic a fost orice altceva decât lină. A fost umplut cu o criză autoprovocată după alta, bătălii epice cu Nadal și Federer pe teren, sezoane la începutul și mijlocul carierei, unele pentru că a fost accidentat și altele când a fost forțat să rateze turnee pentru că nu s-a renunțat la principiile lui. Sarcina lui cea mai aparent imposibilă a fost să câștige inimile fanilor de tenis care le-au promis cu mult timp în urmă primilor doi membri ai așa-numiților Trei Mari.

Dincolo de asta, mai era o simplă chestiune de matematică. La sfârșitul anului 2010, când Djokovic avea 23 de ani și avea cinci ani în competiție la primul său turneu major, Federer câștigase deja 16 titluri de Grand Slam față de cel al lui Djokovic. Orice sugestie că Djokovic l-ar putea prinde într-o zi pe Federer sau chiar pe Nadal, care avea nouă, ar fi fost absurdă.

Dar apoi a început 2011, Djokovic a luat cu asalt sportul, câștigând Australian și US Opens și Wimbledon în acel an. El a realizat o serie de 41 de victorii consecutive și un record de 10-1 împotriva lui Federer și Nadal. Tenisul nu a fost niciodată la fel.

Nu există nicio explicație pentru ceea ce s-a întâmplat de atunci. O dietă nouă, strict fără gluten, renunțarea la alcool și experimentarea cu petrecerea timpului într-o cameră presurizată, în formă de ou, toate au primit partea lor de credit pe parcurs. La fel și o rutină de stretching și calistenic, care l-a transformat pe Djokovic într-o bandă de cauciuc cu rachetă, ajutând probabil la limitarea rănilor.

Nici chipul de mărimea unui bolovan de pe umăr pe care Djokovic a spus că îl poartă încă din copilărie, când a crescut în timpul războiului din Serbia, nu a rănit.

Goran Ivanisevic, actualul antrenor al lui Djokovic, care este croat, a descris în ADN-ul lui Djokovic un spirit de luptă balcanic pe care nimeni care a venit din afara regiunii nu îl poate egala.

Boris Becker, campionul german în retragere care l-a antrenat timp de trei ani, a spus că într-o perioadă în care Djokovic a pierdut o serie de finale de Grand Slam, el se pedepsi pentru o indiscreție despre care nici Djokovic, nici Becker nu au vorbit vreodată în detaliu. Becker a spus că Djokovic a învățat să se ierte și, odată ce a făcut asta, a devenit eliberat și a început să câștige cu abandon.

Numerele de atunci sfidează explicația simplă. Odată cu victoria sa duminică, Djokovic a recâștigat clasamentul mondial pentru a 388-a săptămână record. Pe lângă recordul pentru titlurile turneelor ​​de Grand Slam, el deține și recordul pentru titlurile Masters 1000 și, în cazul în care vreun fan Nadal sau Federer ar fi vrut să-l reproșeze pentru că este un simplu compilator, Djokovic are un record de câștiguri atât împotriva lui Nadal, cât și a lui Federer. .

Orice speranță pe care Ruud, în vârstă de 24 de ani, un norvegian ferm și hotărât, care joacă în a treia sa finală de Grand Slam în 13 luni, a avut-o de a transforma duminica în altceva decât o încoronare s-a risipit la sfârșitul unei bătălii măcinate din primul set care s-a încheiat în stilul lui Djokovic. .

„Este greu să explici cât de bun ești”, i-a spus Ruud concurentului său după meci.

Andy Roddick, un fost numărul 1 mondial, a spus despre Djokovic că „întâi vine pentru picioarele tale, apoi vine pentru sufletul tău”.

Cam asta i-a făcut Djokovic lui Ruud duminică devreme, în drum spre istorie.

Istoria a spus că dacă Ruud ar avea vreo șansă de a învinge, va trebui să câștige primul set. În toți acești ani și în sute de meciuri de Grand Slam, Djokovic a pierdut doar de cinci ori după ce a câștigat primul set.

Ruud a spart serviciul lui Djokovic pentru a începe meciul și a ajuns la un avans timpuriu, când Djokovic a jucat un prim joc șocant, atenuând deasupra capului și împingând forehands și backhands în afara terenului, în timp ce Ruud a jucat tenisul în cea mai mare parte fără erori și înșelător de periculos care a caracterizat cele mai bune momente. a carierei sale.

Dar apoi a apărut Djokovic pe care lumea tenisului l-a cunoscut și se teme în ultimii zeci de ani. Cu Ruud servind la 4-2, suficient de aproape pentru a adulmeca linia de sosire a primului set, Djokovic s-a răsfățat într-unul dintre acele mitinguri clasice, în care aleargă din colț în colț, înainte și înapoi, menținând punctul viu mult timp după ce ar trebui să fie. peste. S-a terminat așa cum se întâmplă atât de des – cu un adversar epuizat care se luptă pentru oxigen și aruncă o minge în plasă.

Ruud avea să se apropie încă o dată, ajungând la două puncte de a lua acel set cu puterea unui lob care alergă înapoi, între picioare. Dar Djokovic a șters această amenințare cu aproximativ o duzină de lovituri în următoarele patru puncte.

În majoritatea meciurilor de tenis, atunci când un set trece la un departajare, rezultatul este asemănător cu aruncarea unei monede. Nu așa funcționează cu Djokovic, nu duminică, nu întregul turneu și rareori pe cele mai mari scene în timpul acestei cele mai recente runde de dominație la mijlocul anilor 30.

Nu este un accident. Săptămâna trecută, el a explicat că atunci când începe un departajare, mintea lui trece la starea de hiper-concentrare, deoarece folosește tot ce are la dispoziție pentru a „rămâne în prezent”, așa cum îl descrie el, și joacă fiecare punct pe meritul său.

L-a început pe acesta cu un câștigător de forehand lung pe linie și l-a terminat șapte puncte mai târziu cu un alt forehand fulger la care Ruud nici măcar nu s-a deranjat să facă o alergare, nu că ar fi făcut diferența. Când s-a terminat, Djokovic jucase 55 de puncte în departajari în timpul acestui turneu și nu a comis încă o eroare neforțată.

Timp de 1 oră și 22 de minute, Ruud s-a dus în picioare cu Djokovic, potrivindu-l sprint pentru sprint și șut pentru lovitură pentru întinderi lungi, și nu a avut decât un set de picioare cauciucate și un psihic deteriorat de arătat pentru asta. Ruud s-a blocat pentru raze, ceva ce nu a făcut întotdeauna, împingând meciul peste marcajul celor trei ore, trezind mulțimea într-un val plin de spirit al setului al treilea și duelând scandările „NOVAK, NOVAK” și „RUUUUUUUUD”. Dar după primul set a fost doar o chestiune de timp.

Ruud a jucat acum 11 seturi împotriva lui Djokovic în cinci meciuri și le-a pierdut pe fiecare.

În ceața tuturor acestor câștiguri, poate fi dificil să-ți amintești întinderile de ceartă, chiar și pe cele mai recente. Au fost acele zile în arest în Australia anul trecut, în timp ce el aștepta audierea de deportare. Dar a existat și acea perioadă urâtă în 2020, când a lovit accidental o minge în gâtul unui judecător de linie și a fost aruncat de la US Open. Luna următoare, Nadal l-a distrus în seturi consecutive într-o finală întârziată de la French Open. Djokovic a apărut îndreptându-se spre o altă plimbare în pustie.

În schimb, a ajuns la un singur meci de a câștiga toate cele patru turnee de Grand Slam în 2021, învingându-l pe Nadal la Roland Garros pe parcurs.

Primele două le-a câștigat deja anul acesta. Chiar și după 23 de titluri de Grand Slam, este mai multă istorie de făcut.