Vineri, Arizona Cardinals au anunțat că îl vor elibera pe cinci ori All-Pro wide receiver DeAndre Hopkins, probabil deschizându-i ușa pentru a vorbi cu Kansas City Chiefs.
Dar conversațiile Hopkins-Chiefs erau deja în curs, potrivit sports Illustrated’s Albert Breer. Kansas City ar fi încercat să schimbe pentru jucătorul de 30 de ani înainte de a ajunge pe piața liberă – dar contractul garantat de 15 milioane de dolari al Baltimore Ravens pentru receptorul Odell Beckham Jr. s-a schimbat Tot.
„Cardinalii dădeau oricăror echipe care doreau să vorbească cu Hopkins permisiunea de a face acest lucru”, a scris Breer. „Două echipe care au primit o astfel de permisiune, Chiefs și Bills, au vorbit cu Hopkins și [Saint] Omni (reprezentarea lui Hopkins), iar cei doi au fost singurii doi care au implicat Arizona în discuții comerciale. Deci interesul de a renunța la o alegere sau două pentru a-l obține pe Hopkins a fost destul de cald…
„Kansas City a făcut progrese către o înțelegere, dar lucrurile s-au întors puțin când Odell Beckham Jr. a primit 15 milioane de dolari în salariu de bază de la Baltimore, făcându-l pe Hopkins să simtă că ar trebui să aterizeze macar atât, având în vedere că Beckham nu a jucat anul trecut”.
Mai târziu, în scrisul său, Breer observă că Chiefs i-au oferit lui Hopkins o afacere similară cu cea pe care i-au dat tackleului stâng Donovan Smith – un contract încărcat cu stimulente pentru a menține Kansas City într-o poziție bună de plafon salarial. Arrowhead Pride estimează că Chiefs au aproximativ 1,1 milioane de dolari în spațiul de limitare în 2023, un număr care ar trebui să scadă cu aproximativ 240.000 de dolari odată ce receptorul Rashee Rice va semna contractul său pentru începători.
Hopkins poate ajunge în continuare cu Kansas City sau Buffalo, dacă dorește să urmeze un campionat cu o înțelegere de un an înainte de a fi plătit în extrasezonul următor (a la JuJu Smith-Schuster). Dar chiar și cu o înțelegere plină de stimulente, șefii ar trebui să facă mai mult spațiu – totul în speranța că o echipă cu spațiu de selecție (cum ar fi Dallas Cowboys sau New York Jets) nu va face o ofertă similară cu numărul lui Baltimore pentru Beckham. .
