Vot de acuzare stabilit pentru procurorul general din Texas Ken Paxton: Ce trebuie să știți – The New York Times

Urmăriți actualizările noastre live pentru Procedura de demitere a procurorului general din Texas Ken Paxton.

Casa din Texas, dominată de republicani, a programat pentru sâmbătă, la ora 13, un vot privind demiterea procurorului general republican al statului, Ken Paxton.

Votul trebuia să aibă loc la doar două zile după ce un comitet de reprezentanți bipartizan, dar condus de republicani, a recomandat ca domnul Paxton să fie pus sub acuzare pentru o serie de abuzuri care ar fi putut fi crime.

Procurorul general se ocupă de diverse provocări legale de ani de zile, suportând multiple anchete cu puține repercusiuni politice. Vineri, domnul Paxton a negat din nou orice faptă greșită și a invitat susținătorii să-și facă „pașnic” vocea auzită în timpul votului de demitere de la Capitoliul de Stat.

Iată ce trebuie să știi.

Cine este Ken Paxton?

Înainte de a deveni procuror general în 2015, Warren Kenneth Paxton Jr. a lucrat ca avocat și legiuitor de stat, servind atât în ​​Casa de Stat, cât și în Senat. Soția sa, Angela Paxton, a devenit o forță politică proprie și a câștigat un loc în Senatul statului în 2018.

În calitate de ofițer de drept al statului, dl. Paxton s-a autoproclamat drept un campion al problemelor sociale care îi conduc pe conservatorii din Texas, devenind efectiv litigiul șef al statului în războiul cultural. Stilul său dur i-a determinat pe unii aliați republicani să se distanțeze, chiar dacă alegătorii au rămas loiali.

Domnul Paxton s-a aliniat îndeaproape cu – și a fost susținut de – fostul președinte Donald J. Trump și și-a folosit biroul pentru a contesta rezultatele alegerilor din 2020. De asemenea, a contestat frecvent acțiunile administrației Biden și a fost în fruntea încercărilor statelor conduse de republicani de a contesta eforturile președintelui de a reduce unele restricții asupra migrației la granița de sud a SUA.

Alegătorii l-au reales pe domnul Paxton pentru un al treilea mandat cu o marjă largă în noiembrie.

Ce acuzații au determinat ancheta Camerei?

În 2020, mai mulți membri seniori ai personalului domnului Paxton au scris o scrisoare prin care îndeamnă la o investigație asupra acțiunilor șefului lor. Asistenții l-au acuzat pe domnul Paxton că și-a folosit biroul pentru a servi interesele lui Nate Paul, care era un prieten al procurorului general și un donator politic.

Domnul Paul, un investitor bogat imobiliar din Austin, l-a contactat pe domnul Paxton după ce casa și birourile sale au fost percheziționate de agenți federali în 2019. Domnul Paxton a făcut pasul neobișnuit, împotriva obiecțiilor puternice ale personalului său, de a autoriza o anchetă de stat asupra acțiunile FBI-ului. El a numit un avocat din afara care s-a referit la el însuși ca un procuror special pentru a face acest lucru, deși anchetatorii comisiei Camerei au spus că nu are experiență de procuror. Oficialii FBI nu au comentat investigația lor.

La acea vreme, domnul Paxton a spus într-o declarație că „nu a fost niciodată motivat de dorința de a proteja un donator politic sau de a abuza de această funcție și nici eu nu voi face vreodată”.

În scrisoarea din 2020, consilierii domnului Paxton au spus că el a comis mită, abuz în serviciu și alte „potențiale infracțiuni”. Patru dintre asistenți și-au adus îngrijorările la FBI și Texas Rangers.

Conform dosarelor legale din dosar, cei patru asistenți și-au transmis preocupările și procurorului general; câteva săptămâni mai târziu, toți au fost concediați. Asistenții au depus o acțiune după aceea, acuzându-l pe domnul Paxton că a ripostat împotriva lor.

Pe măsură ce cazul a continuat, biroul domnului Paxton a produs un raport de 374 de pagini care a concluzionat: „AG Paxton nu a comis nicio crimă”. El a contestat, de asemenea, procesul, dar o curte de apel din Texas a decis împotriva lui. În februarie, domnul Paxton a fost de acord să plătească 3,3 milioane de dolari într-o înțelegere cu cei patru foști consilieri seniori.

Cum a dus asta la posibilitatea demiterii?

Întrebările cu privire la modul de plată a decontării au determinat mai multe investigații asupra acuzațiilor din 2020.

Domnul Paxton a cerut Legislativului din Texas fondurile pentru a plăti cei 3,3 milioane de dolari. Dade Phelan, președintele Casei Republicane, care este văzut ca un conservator tradițional, nu a susținut această utilizare a banilor statului. O investigație a Camerei privind acuzațiile a fost începută pentru a aduna informații despre cererea de finanțare, a spus purtătorul de cuvânt al domnului Phelan.

Multe dintre constatările anchetatorilor despre domnul Paxton erau deja cunoscute public, din acuzațiile făcute în procesul asistenților. Dar votul comisiei Camerei de joi a dat prima judecată oficială asupra acestor acuzații: au fost, au spus legislatorii, suficiente pentru a începe procesul de revocare a domnului Paxton din funcție.

Ce spun articolele de acuzare?

Comitetul a depus 20 de articole de acuzare împotriva domnului Paxton joi. În timp ce erau împărțiți în camera Camerei, Andrew Murr, președintele comitetului și republican, a spus că au descris „infracțiuni grave”.

Articolele îl acuză pe domnul Paxton de o serie de abuzuri, inclusiv luare de mită, nerespectarea datoriilor sale oficiale, obstrucţionarea justiţiei într-un caz separat de fraudă a titlurilor de valoare aflat pe rolul lui, a făcut declaraţii false pe documente şi rapoarte oficiale şi abuz de încrederea publicului.

Multe dintre acuzațiile s-au referit la diferitele moduri în care domnul Paxton și-a folosit biroul în beneficiul domnului Paul, a spus comitetul, și apoi îi concediază pe cei din birou care s-au pronunțat împotriva acțiunilor sale.

De asemenea, articolele îl acuză pe domnul Paxton că a beneficiat „de pe urma angajării de către Nate Paul a unei femei cu care Paxton avea o relație extraconjugală” și că a intervenit într-un proces intentat împotriva companiilor domnului Paul de către Fundația Roy F. și Joann Cole Mitte, un grup nonprofit din Austin.

Cu ce ​​alte probleme juridice se confruntă dl Paxton?

O anchetă federală, deschisă ca urmare a plângerilor asistenților cu privire la corupție și represalii, nu a dus încă la nicio acuzație.

Dar domnul Paxton a fost sub acuzare penală pentru cea mai mare parte a mandatului său ca procuror general al statului.

În 2015, primul său an în acel birou, domnul Paxton a fost acuzat de infracțiuni legate de fraudă cu valori mobiliare și a fost arestat într-o închisoare din județul din afara Dallas. Acuzațiile au provenit din acuzații conform cărora domnul Paxton ar fi indus în eroare investitorii și clienții – de exemplu, prin faptul că nu le-a spus investitorilor că va plăti un comision pentru investiția lor – în timp ce lucra în valori mobiliare în anii înainte de a deveni procuror general.

El a negat fapta greșită în dosar, care nu a fost încă judecat.

Articolele de punere sub acuzare din această săptămână l-au acuzat pe procurorul general de obstrucție a justiției în acel caz, pretinzând că un proces, care a fost intentat de un donator pentru campania domnului Paxton, a amânat efectiv procesul.

Ce se întâmplă mai departe?

Președintele comisiei care îl investighează pe domnul Paxton a spus că intenționează să introducă rezoluția de punere sub acuzare pentru un vot în Camere sâmbătă la ora 13:00.

O demitere ar însemna că dl Paxton va fi revocat temporar din funcție în așteptarea unui proces cu privire la acuzațiile în Senatul de stat, unde unii dintre cei mai apropiați aliați ai săi, inclusiv soția sa, ar fi jurați. Procedurile Senatului ar putea fi amânate până după sesiunea legislativă ordinară, care se încheie luni. Senatul s-ar putea reuni din nou pentru a organiza procesul ulterior, deși momentul rămâne extrem de incert.

Un avocat de la biroul domnului Paxton, Christopher Hilton, a spus că procesul comisiei de emitere a articolelor de acuzare a fost „complet lipsit” și că problemele ridicate au fost pe deplin difuzate în timpul campaniei de realegere de succes a domnului Paxton de anul trecut. .

În ceea ce părea a fi o previzualizare a unei posibile provocări legale a procedurilor, dl Hilton a mai spus că legea din Texas permitea demiterea numai pentru comportament de la alegerile precedente. Majoritatea acuzațiilor din articolele de acuzare implică comportamente care au avut loc înainte de atunci.

La reportaj au contribuit Manny Fernandez, Miriam Jordan, Edgar Sandoval și Rick Rojas.