Tou Thao, fostul ofițer de poliție din Minneapolis, care în urmă cu aproape trei ani i-a ținut pe trecători îngrijorați de bunăstarea lui George Floyd, când acesta a murit sub genunchiul polițistului condamnat Derek Chauvin, a fost găsit vinovat marți de a ajutat și favorizat la omor din culpă.
Verdictul judecătorului districtual din comitatul Hennepin, Peter Cahill, vine în ultimul caz care va fi urmărit în instanță fie de stat, fie de tribunal federal pentru cei patru ofițeri care au jucat roluri diferite în uciderea de la 38th și Chicago din 25 mai 2020, care a fost condamnată la nivel global ca fiind un în special un act de brutalitate a poliției.
„Thao, partenerul lui Chauvin în acea noapte, era un ofițer de poliție experimentat din Minneapolis, cu o experiență de aproape un deceniu. Știa că reținerea ofițerilor poate ucide”, a scris Cahill. „La fel ca și ceilalți ofițeri, Thao a fost instruit special pentru a întoarce un individ de partea lui pentru a evita asfixia pozițională, chiar lucru pe care l-au concluzionat mai mulți specialiști medicali eminenti care au depus mărturie la proces a cauzat moartea lui Floyd.
„La fel ca cei din jur, Thao a putut să vadă că viața lui Floyd scădea încet pe măsură ce reținerea continua. Cu toate acestea, Thao a luat o decizie conștientă de a participa activ la moartea lui Floyd: i-a reținut pe trecătorii în cauză și chiar a împiedicat un pompier din Minneapolis care nu era de serviciu să dea inspecția medicală. ajutați-l pe Floyd atât de nevoie”.
Thao a cerut un proces în bancă, ceea ce înseamnă că un judecător își determină vinovăția sau nevinovăția, mai degrabă decât un juriu, iar acuzarea și apărarea au convenit asupra probelor stipulate din procesul de stat anterior al lui Chauvin și procesul federal pentru drepturile civile al lui Thao și foștilor ofițeri Thomas Lane. și J. Alexander Kueng, care au fost, de asemenea, condamnați pentru moartea lui Floyd. Thao rămâne în arest înainte de pronunțarea sentinței, care este programată pentru 7 august.
A fost lăsat un mesaj lui Robert Paule, avocatul lui Thao, pentru reacția apărării la verdict. Thao a insistat de mult că nu era în mare parte conștient de pericolul mortal al a ceea ce se petrecea la câțiva pași în spatele lui, în timp ce stătea între un Floyd pe moarte și mulțimea din ce în ce mai îngrijorată și vocală adunată la bordură.
În verdictul său, Cahill a pus la îndoială modul în care, în mărturia sa federală, Thao s-a descris ca fiind doar un „con de trafic uman” între ofițerii care l-au prins pe Floyd de pământ și trecători, menționând că „a interacționat direct cu Chauvin, Kueng, și Lane și i-a sfătuit cu privire la reținerea lor, indicând că era conștient de acțiunile lor.”
Procurorul general Keith Ellison, al cărui birou a condus urmărirea penală a celor patru ofițeri concediați, a declarat marți într-o declarație că „condamnarea lui Tou Thao este istorică și este un rezultat corect. Aduce încă o măsură de responsabilitate în moartea tragică a lui George Floyd. Responsabilitatea nu este dreptate, dar este un pas pe drumul către justiție”.
Ellison a remarcat că „deși am ajuns la sfârșitul urmăririi penale pentru uciderea lui Floyd, aceasta nu este în urmă. Există mult mai multe lucruri pe care procurorii, liderii forțelor de ordine, ofițerii de rang înalt, oficialii aleși și comunitatea pot face. pentru a aduce dreptate adevărată în aplicarea legii și încredere și siguranță adevărată în toate comunitățile.”
Avocații supraviețuitorilor lui Floyd, conduși de Benjamin Crump, au declarat într-o declarație că familia „este recunoscătoare pentru încă o măsură de răspundere pentru moartea lui. La aproape trei ani după ce George a fost ucis, familia și comunitatea din Minneapolis continuă să se vindece în cadrul sistemului de justiție penală. Cu fiecare dintre aceste măsuri de justiție, este și mai mult demonstrat că brutalitatea poliției este un act ilegal – și pedepsit”.
Constatarea de vinovăție a lui Cahill, de 177 de pagini, care include o relatare exhaustivă a procesului, a renunțat la orice idee că Thao nu era în mare parte ignorant că Floyd se apropia de ultima suflare din cauza acțiunilor celorlalți ofițeri.
„Thao a încurajat în mod activ reținerea periculoasă a celor trei colegi a lui Floyd, în timp ce a reținut o mulțime de trecători îngrijorați, care le implorau ofițerilor să acorde ajutor medical”, a scris judecătorul. „Thao a știut, pe măsură ce minutele treceau și reținerea a continuat nestingherită, că Floyd a încetat să mai vorbească și a tăcut, a încetat să se mai miște cu totul și a devenit total insensibil. conștiință și a devenit fără puls”.
Pedeapsa lui Thao ar putea varia de la trei la cinci ani. El a rămas în custodie segregată în închisoarea din comitatul Hennepin din octombrie, când era de așteptat să înceapă un proces comun cu Kueng. Dar într-o rezoluție de la 11-a oră, Kueng a pledat vinovat și Thao a renunțat la dreptul la un proces cu juriu, lăsând verdictul lui Cahill.
Deciziile au evitat un proces comun care era de așteptat să dureze până la mijlocul lunii decembrie și să implice zeci de martori care povestesc din nou uciderea lui Floyd în sudul Minneapolis, pe 25 mai 2020 – un act de brutalitate a poliției văzut și condamnat la nivel global.
Kueng și colegul ofițer Thomas Lane l-au ajutat pe Chauvin să țină un Floyd încătușat pe pământ, în timp ce Thao a reținut un grup de trecători care i-au rugat pe ofițeri să-i acorde lui Floyd asistență medicală, în timp ce acesta a pledat pentru viața lui și și-a pierdut cunoștința. Genunchiul lui Chauvin i-a prins gâtul lui Floyd mai mult de 9 minute.
Printre grup se număra Darnella Frazier, o adolescentă care locuia în apropiere și al cărei videoclip cu arestarea și moartea lui Floyd s-a dovedit esențial pentru procurori și a pus incidentul în fața ochilor a milioane de oameni din întreaga lume.
„Lumea trebuia să vadă ceea ce vedeam eu”, a spus Frazier pentru Star Tribune a doua zi. „Lucruri de genul acesta se întâmplă în tăcere de prea multe ori”.
Chauvin a fost judecat în fața unui public mondial care a urmărit procedurile în direct și condamnat pentru crimă de gradul doi și ucidere din culpă în 2021. El a pledat vinovat de acuzațiile federale pentru încălcarea drepturilor civile ale lui Floyd și ispășește o pedeapsă de 20 de ani.
Kueng, Thao și Lane au fost găsiți vinovați de acuzații federale într-un proces cu juriu și ispășesc pedepse federale de la 2 ani și jumătate la 3 ani și jumătate.
Lane a fost condamnat în septembrie la trei ani de închisoare, după ce a pledat vinovat în mai pentru a ajuta și a încurajat omuciderea de gradul doi. Kueng a recunoscut în octombrie aceeași acuzație și a fost condamnat la 3 pedepse 1⁄2 ani. Ambii își vor ispăși pedepsele concomitent cu pedepsele federale.
La condamnarea sa federală din iulie, când a primit 3 ani și jumătate, Thao a citat abundent scripturi într-o declarație de 23 de minute care vorbea despre răzbunare, descriind cazul ca fiind corupt și spunând că procesul legal i-a provocat „o mare suferință”.
