Liderul Oath Keepers, Stewart Rhodes, condamnat la 18 ani de închisoare pentru un complot de a menține Trump la putere – CNN

CNN —

Stewart Rhodes, fondatorul și liderul Oath Keepers, a fost condamnat joi la 18 ani de închisoare pentru că a condus un complot de amploare pentru a-l menține la putere pe președintele de atunci, Donald Trump, după ce a pierdut alegerile din 2020.

Sentința este prima pronunțată în peste un deceniu pentru conspirație sedițioasă.

„Ceea ce nu putem avea este un grup de cetățeni care – pentru că nu le-a plăcut rezultatul alegerilor, care nu credeau că legea a fost respectată așa cum trebuie – să stimuleze revoluția”, a spus judecătorul districtual Amit Mehta înainte de a pronunța propoziție. „Asta ai făcut.”

„Îndrăznesc să spun, domnule Rhodes – și nu am spus niciodată asta nimănui pe care i-am condamnat – că reprezentați o amenințare și un pericol permanent pentru democrația noastră și structura acestei țări”, a spus Mehta.

Judecătorul a adăugat: „Îndrăznesc să spun că acum toți ne ținem respirația colectivă când se apropie alegerile. Mai avem 6 ianuarie din nou? Asta rămâne de văzut.”

Mehta a spus că Rhodos, în vârstă de 58 de ani, nu și-a exprimat nicio remuşcare și continuă să fie o ameninţare.

„O conspirație sedițioasă, când iei acele două concepte și le pui cap la cap, este printre cele mai grave crime pe care le poate comite un american”, a spus judecătorul. „Este o infracțiune împotriva guvernului să folosești forța. Este o ofensă împotriva poporului țării noastre.”

Mehta a decis anterior, joi, că acțiunile lui Rhodos au echivalat cu terorism intern.

„El a fost cel care dădea ordinele”, a spus Mehta. „El a fost cel care a organizat echipele în acea zi. El a fost motivul pentru care se aflau de fapt la Washington DC. Oath Keepers nu ar fi fost acolo, dar pentru Stewart Rhodes, nu cred că cineva susține altfel. El a fost cel care a dat ordin să plece și ei au plecat.”

Rhodes a fost condamnat pentru conspirație sedițioasă de către un juriu din Washington, DC, în noiembrie, într-un proces penal istoric, care a fost un test al capacității Departamentului de Justiție de a-i trage la răspundere pe revoltății din 6 ianuarie și a validat argumentele procurorilor conform cărora încălcarea Capitoliului era o amenințare gravă. la democrația americană.

Acuzația de conspirație sedițioasă a fost rareori adusă în secolul și jumătate în care statutul și înaintașii săi au fost înregistrate.

Procurorii i-au cerut lui Mehta să-l condamne pe Rhodes la 25 de ani după gratii și să aplice pedepse sporite pentru terorism.

„Acesta este terorism”, a spus procurorul Kathryn Rakoczy joi.

„Nu este să arunci în aer o clădire în mod direct sau să spui cuiva să arunce în aer o clădire, ci în lumina amenințării cu vătămări și a naturii istorice a încercării de a opri certificarea unei alegeri pentru prima dată în istoria americană”, Rhodes și alții. Liderii Oath Keepers ar trebui pedepsiți mai aspru, a spus ea.

Rhodes, care a fost acuzat că a condus alte zeci de persoane într-un complot coordonat care a culminat cu asediul din 6 ianuarie, a fost, de asemenea, găsit vinovat de obstrucţionarea unei proceduri oficiale şi de manipulare a documentelor.

Dintre cei conduși de Rhodes, 22 au fost deja condamnați pentru diverse crime federale de către un juriu sau pledoariat de vinovăție. Opt, inclusiv coinculpatul lui Rhodes, Kelly Meggs, care va fi condamnat și joi mai târziu, au fost condamnați pentru conspirație sedițioasă.

Rhodes, înainte de a fi condamnat, a spus că este un „deținut politic” și a promis că va continua „să expună criminalitatea regimului” în închisoare.

„Aș dori să încep prin a spune doar că sunt un prizonier politic și, la fel ca președintele Trump, singura mea crimă este să mă opun celor care ne distrug țara”, i-a spus Rhodes lui Mehta în instanță.

Timp de 20 de minute, Rhodes a reluat acuzațiile potrivit cărora alegerile prezidențiale din 2020 au fost neconstituționale și a strigat că „nu a putut să renunțe la asta sub jurământul meu” în timpul serviciului său militar și „nu a putut ignora Constituția”.

Liderul și-a apărat în mod repetat acțiunile sale și ale adepților săi pe 6 ianuarie, spunând că „niciun Păzitor al Jurământului nu a luat parte la niciuna dintre lupte” și că violența de la Capitoliu a fost „toată făcută de alți oameni”.

„Cred că această țară este incredibil de divizată, iar această urmărire penală – nu doar a mea, ci toți membrii J6ers – o înrăutățește”, a spus Rhodes.

El a continuat: „Cred că fiecare J6er este un prizonier politic și toți sunt suprataxați. O să-i facă pe oameni să simtă că acest guvern este chiar mai ilegitim decât înainte.”

Această poveste a fost actualizată cu evoluții suplimentare.