Brandon Johnson, un democrat progresist, explică modul în care intenționează să gestioneze al treilea oraș ca mărime al națiunii într-un moment complicat.
Nu a trecut cu mult timp în urmă că Brandon Johnson, în vârstă de 47 de ani, a fost comisar de județ și organizator al sindicatului profesorilor, necunoscut pentru mulți din Chicago. Luni a depus jurământul ca al 57-lea primar al orașului.
Urcarea rapidă a domnului Johnson de la obscuritatea politică la cârma celui de-al treilea oraș ca mărime al Americii a fost alimentată de o platformă progresivă fără scuze, un cadou pentru campania de vânzare cu amănuntul și sprijinul entuziast și banii din partea muncii organizate. El l-a eliminat pe primarul în exercițiu, Lori Lightfoot, în primul tur de scrutin din februarie, apoi l-a învins pe Paul Vallas, un democrat mult mai conservator și mai bine finanțat, în turul de scrutin de luna trecută.
Acum vine partea grea.
Domnul Johnson moștenește un oraș mândru care nu a ieșit pe deplin din funk pandemic. Centrul orașului Chicago este mai gol, școlile sale publice au mai puțini elevi, iar ratele criminalității rămân mult mai ridicate decât înainte de pandemie.
Într-un interviu de săptămâna trecută, la biroul său de tranziție de-a lungul râului Chicago, domnul Johnson a spus că a fost clar cu privire la amploarea provocărilor care îl așteaptă, dar încrezător în traiectoria orașului.
Iată câteva dintre cele mai mari probleme cu care se confruntă Chicago și ce a avut el de spus despre ele:
Orașul are nevoie de un nou inspector de poliție.
„Este important ca orașul Chicago să aibă încredere în superintendent. Este cineva care înțelege poliția constituțională, dar cineva care înțelege și că siguranța publică este un obiectiv general care nu poate fi limitat la poliție.”
Superintendentul ales de doamna Lightfoot, David Brown, a demisionat după ce a pierdut realegerea, lăsând sub conducere interimară Departamentul de Poliție din Chicago, aflat în conflict. Domnul Johnson, care înainte de a candida pentru funcția de primar și-a exprimat sprijinul pentru eliminarea unor fonduri de aplicare a legii, va trebui în curând să aleagă un superintendent permanent.
Dl. Johnson a spus că va căuta pe cineva care să înțeleagă Chicago și care ar putea câștiga încrederea ofițerilor de rang înalt, dar și pe cineva care să-și împărtășească viziunea asupra poliției ca doar o parte a unei strategii mai ample de siguranță. El a spus că noul superintendent trebuie să fie dispus să lucreze cu consiliile de rezidenți nou alese, create pentru a oferi feedback și pentru a face sugestii cu privire la aplicarea legii în fiecare dintre districtele de poliție ale orașului.
Imagine
Chicago s-a luptat să găzduiască un aflux de migranți.
„Suntem un oraș sanctuar. Există o istorie incredibilă a orașului Chicago, fiind un spațiu primitor pentru familiile din întreaga țară și din întreaga lume.”
Dl Johnson moștenește o criză în creștere: fluxul din ce în ce mai mare de venezueleni și alți migranți care sosesc cu autobuzul și avionul din statele de frontieră și caută adăpost în Chicago. În ultimele câteva săptămâni, numărul migranților care intră în Chicago s-a înmulțit, umplând adăposturile din oraș și copleșind secțiile de poliție, unde imigranții au fost lăsați. Odată cu ridicarea săptămâna trecută a Titlului 42, o politică federală care a permis Statelor Unite să expulzeze multe persoane care au trecut granița de sud înainte de a putea solicita azil, se așteaptă să curgă și mai mulți imigranți în Chicago.
Afluxul este atât o problemă, cât și o oportunitate pentru Chicago, un oraș care a crescut în populație din 2010 până în 2020, dar apoi a văzut acele câștiguri șterse în timpul pandemiei, când mii de locuitori s-au mutat. Dl Johnson a spus că intenționează să ajute să-i întâmpine pe migranți, dar a spus că dorește, de asemenea, să se asigure că familiile de culoare care se află în oraș de zeci de ani nu sunt îndepărtate de resursele orașului.
Învățământul public prezintă un test formidabil.
„Nu există o instituție mai mare care să se transforme în acest moment. Sistemul nostru școlar public trebuie transformat.”
Fost profesor de studii sociale, domnul Johnson a lucrat cel mai recent ca organizator pentru Chicago Teachers Union, o organizație progresistă și puternică din punct de vedere politic care s-a angajat în opriri repetate de muncă în timpul mandatului său și a fost un antagonist principal al celor mai recenti doi primari.
Dl Johnson a vorbit în mod repetat despre investițiile în școlile de cartier ca o modalitate de a aborda provocările mai largi ale orașului. El a spus că a imaginat „un sistem educațional care să expună copiii noștri la cât mai multe industrii posibil într-un mod real, tangibil.,” cu un accent mult mai mare pe conectarea absolvenților de liceu cu oportunități de carieră, inclusiv în meserii care nu necesită o diplomă de colegiu.
Imagine
În centrul orașului încă îi lipsește fanfașul său prepandemic.
„Cred că este o oportunitate unică pentru această generație de a stabili un curs care ar putea fi studiat peste un secol.”
Centrul orașului nu va arăta la fel ca înainte de pandemie, a spus domnul Johnson. Dar exact ceea ce va deveni este mai puțin clar.
Dl Johnson a spus că vede o șansă de a construi pe industriile existente, în special în științele vieții, un sector care a cunoscut o creștere recentă. În timpul tranziției sale la primar, domnul Johnson s-a întâlnit cu lideri de afaceri și civici din centrul orașului, un grup care și-a susținut în mare măsură adversarul, domnul Vallas.
Iar domnul Johnson va fi fața orașului în timpul unuia dintre cele mai noi și mai dezbinate evenimente: o cursă stradală NASCAR în centrul orașului în această vară. Dl. Johnson a spus că intenționează să desfășoare noul eveniment de curse de mașini cu „atenție și sensibilitate”, dar speră și să se bazeze pe lista festivalurilor și activităților mai consacrate pe care le oferă orașul, în special cele care atrag tinerii.
Siguranța publică rămâne o mare îngrijorare.
„Știți ce fac comunitățile sigure în toată țara? Știi ce fac ei? Ei investesc în oameni.”
Dl Johnson a vorbit pe parcursul campaniei de a face investiții profunde în comunitățile care au înregistrat cele mai violente crime, în special în South Side și West Side, unde locuiește. Oamenii se vor simți mai în siguranță, a spus el, atunci când au școli puternice de cartier, șomaj scăzut și acces la servicii de sănătate mintală.
Aceste obiective se simt pe termen lung, dar domnul Johnson mai spune că speră să facă schimbări imediate, cum ar fi dublarea numărului de tineri care au de lucru după școală și vara.
