Înscrieți-vă pentru buletinul informativ științific Wonder Theory al CNN. Explorați universul cu știri despre descoperiri fascinante, progrese științifice și multe altele.
CNN —
Într-o premieră mondială, oamenii de știință au observat momentul în care o stea pe moarte a consumat o planetă – o soartă care în cele din urmă așteaptă Pământul.
În timp ce astronomii au văzut anterior planete chiar înainte și imediat după ce au fost înghițiți de o stea, aceasta este prima dată când a fost observată o dispariție planetară, potrivit unei echipe de oameni de știință de la Institutul de Tehnologie din Massachusetts, Universitatea Harvard și Institutul de California. Tehnologie.
„Faptul că planetele sistemului solar vor fi înghițite de soare în viitor a fost ceva ce am citit prima dată în liceu, așa că a fost suprarealist să realizez că este posibil să fi găsit primul exemplu de surprindere a unui eveniment similar în timp real. !” autorul principal al studiului, Kishalay De, un cercetător postdoctoral la Massachusetts Institute of Technology, a declarat pentru CNN.
Procesul vede o stea ridicându-se la un milion de ori dimensiunea inițială pe măsură ce rămâne fără combustibil, înghițind orice materie în urma sa. Astronomii au observat acest lucru ca o fulger alb-fierbinte, urmată de un semnal mai rece de durată, despre care au dedus ulterior că a fost cauzat de stea care a cuprins o planetă.
„Într-o noapte, am observat o stea care s-a luminat cu un factor de 100 în decursul unei săptămâni, de nicăieri”, a spus De într-un comunicat de presă. „A fost diferit de orice izbucnire stelară pe care am văzut-o în viața mea.”
Decesul planetar a avut loc la aproximativ 12.000 de ani lumină depărtare în constelația Aquila și a implicat o planetă de mărimea lui Jupiter, au spus cercetătorii.
Au observat activitatea în mai 2020, dar a durat un an pentru a afla ce văzuseră.
„Una dintre dovezile cheie pe care am încercat să le înțelegem este că izbucnirea producea praf înainte și după izbucnire”, a spus De. „Cu toate acestea, este nevoie de timp pentru ca gazul să se răcească și să înceapă să condenseze moleculele de praf.”
Acest lucru a însemnat că echipa a trebuit să aștepte pentru a înțelege proprietățile prafului, a explicat De.
Descoperirile au fost publicate miercuri în revista Nature.
Mai întâi, semnalul a apărut în datele de la Observatorul Palomar din California, apoi De a căutat date pe aceeași stea de la Observatorul Keck din Hawaii, înainte de a folosi o cameră în infraroșu la Observatorul Palomar pentru a aduna mai multe informații.
„Acele date în infraroșu m-au făcut să cad de pe scaun”, a spus De, citirile sugerând că steaua ar fi putut fuziona cu o altă stea.
Cu toate acestea, analize suplimentare folosind citiri de la telescopul spațial în infraroșu al NASA, NEOWISE, au arătat că steaua consuma de fapt o planetă.
„Din punct de vedere istoric, a fost foarte dificil să existe acest tip de date în infraroșu, deoarece detectoarele în infraroșu sunt scumpe și este greu să construiești camere mari care să poată luați în mod repetat poze cu cerul”, a declarat De pentru CNN.
„Cu toate acestea, suntem în pragul unei revoluții în astronomia infraroșu, cu mai multe instrumente noi care vor veni online în următorul deceniu, care sperăm că ne vor permite să găsim în mod repetat evenimente similare.”
Drept urmare, De speră să ne putem extinde cunoștințele în continuare.
„Una dintre semnăturile cheie pe care le-am identificat a fost strălucirea infraroșu de lungă durată în urma izbucnirii optice”, a spus De.
„Cu studiile mari în infraroșu care se preconizează că vor deveni disponibile în viitorul apropiat, sperăm să putem folosi emisia infraroșu ca o modalitate de a identifica fiecare planetă în timp ce este înghițită de galaxia noastră”, a spus el pentru CNN.
Propria noastră planetă va avea aceeași soartă, dar nu pentru 5 miliarde de ani, spun cercetătorii.
„Vedem viitorul Pământului”, a spus De în declarația de presă. „Dacă o altă civilizație ne-ar observa de la 10.000 de ani-lumină distanță, în timp ce soarele înghițea Pământul, ar vedea soarele strălucindu-se brusc în timp ce ejectează ceva material, apoi ar forma praf în jurul lui, înainte de a reveni la ceea ce era.”
