Biden se bate joc de Fox, CNN și de el însuși la cina corespondenților – The New York Times

Oricare ar fi zeii știrilor au decis că vedetele de televiziune prin cablu Tucker Carlson și Don Lemon ar trebui să fie concediați în aceeași săptămână în care președintele Biden era programat să țină un discurs amuzant, indicând că mass-media de știri au fost cu siguranță generoase în furnizarea de materiale proaspete. Și domnul Biden a profitat sâmbătă seara când și-a batjocorit cu bucurie unele dintre foile sale preferate.

În apariția sa anuală la cina cu cravată neagră a Asociației Corespondenților de la Casa Albă, o noapte pe an în care se așteaptă ca un președinte să joace un comic stand-up, dl Biden a profitat la maximum de ocazie, făcându-le în timp util pe cei care de obicei, îl înghesuie – în special Fox News, care l-a concediat luni pe domnul Carlson la doar câteva zile după soluționarea unui proces pentru defăimare pentru 787,5 milioane de dolari.

„Anul trecut, reporterii tăi preferați Fox News au putut participa” la cina „pentru că au fost complet vaccinați și stimulați”, a spus dl Biden, într-un semn din cap către strategia sa de răspuns la coronavirus. „Anul acesta, cu acea decontare de 787 de milioane de dolari, ei sunt aici pentru că nu au putut spune nu unei mese gratuite.”

„Și naiba, l-aș numi pe Fox cinstit, corect și sincer”, a spus el mulțimii adunate într-o sală de bal cavernoasă din Washington, precum și audienței naționale de televiziune care se uită acasă. „Dar atunci aș putea fi dat în judecată pentru defăimare.” Când unii au gemut, el a glumit: „Nu este nimic în comparație cu ceea ce îmi fac ei”.

Domnul Biden a mers și el după CNN. La doar cinci zile după ce rețeaua în dificultate financiară l-a concediat pe domnul Lemon în urma unor comentarii conform cărora o femeie în vârstă de cincizeci de ani a depășit vârsta ei, președintele a spus: „CNN a spus: „Uau! Au de fapt 787 de milioane de dolari? Uau!’”

La un alt moment, dl Biden a reușit să-l lovească atât pe Fox, cât și pe CNN, în timp ce a îndepărtat întrebările despre vârsta lui, în timp ce caută realegerea. „S-ar putea să crezi că nu-mi place Rupert Murdoch”, a spus președintele în vârstă de 80 de ani despre impresarul Fox, în vârstă de 92 de ani. „Pur și simplu nu este adevărat. Cum pot să-mi displace un tip care mă face să arăt ca Harry Styles?

„Mă spui bătrân?” Domnul Biden a continuat. „Eu îl numesc a fi condimentat. Spui că sunt vechi? Eu zic că sunt înțelept. Spui că sunt peste deal? Don Lemon ar spune că este un bărbat în floare.”

El a spus că vârsta este o problemă legitimă. „Este în mintea tuturor”, a spus el. „Și prin toată lumea, mă refer la The New York Times. Titlu: „Vârsta avansată a lui Biden este o problemă majoră; Al lui Trump, totuși, nu este.”

Cina a avut loc la sfârșitul unei săptămâni haotice pentru mass-media, în timp ce cursurile de vorbărie au coborât la Washington pentru ritualul lor anual de bătut, băutură și bârfă. Industria se zguduiește de un ritm constant de concedieri și închideri, dar concediile celor două personalități milionare de televiziune de mare profil au avut pe toți să vorbească.

În al doilea an de la pandemie, cina s-a transformat într-un spectacol și mai zgomotos. La fel ca nunta unei familii bogate, acum s-a replicat în mai multe evenimente desfășurate pe parcursul a cinci zile, primele petreceri și recepții înainte de cină începând miercuri seara și ultimele brunchuri după cină programate duminică.

Politico’s Playbook, buletinul informativ care acoperă în mod obsesiv toate lucrurile din Washington, a inclus liste de oaspeți „depistați” pentru 14 evenimente vineri seara, cu 24 de ore înainte de cina în sine. Unele dintre cele mai animate petreceri au fost găzduite de start-up-uri de știri intenționate să se impună, inclusiv Crooked Media, Axios și Semafor.

Petrecerea de noapte găzduită de United Talent Agency, care reprezintă mulți prezentatori și corespondenți de știri de televiziune, a atras cel mai mult interes. Domnul Lemon, un client, a apărut gata să se amestece cu o mulțime care includea actrița Cobie Smulders, guvernatorul Gavin Newsom al Californiei și Jen Psaki, secretarul de presă de la Casa Albă devenită gazdă MSNBC. La un moment dat, omul responsabil de înlăturarea domnului Lemon, directorul executiv al CNN, Chris Licht, a fost și el la petrecere, deși nu era clar dacă cei doi s-au văzut unul pe celălalt.

Cel mai tare bilet de sâmbătă seara a fost petrecerea de după găzduită de mogulul media Byron Allen și site-ul de știri The Grio la Muzeul Național Smithsonian de Istorie și Cultură Afro-Americană. Evenimentul era în onoarea lui Gayle King de la CBS News și Diana Ross era programată să cânte. Duminică, brunchurile găzduite de CNN și Politico vor marca sfârșitul festivităților.

Noul redactor-șef al Wall Street Journal, Emma Tucker, a găzduit sâmbătă o recepție înainte de cină. Participanții au purtat autocolante #freeEvan, referindu-se la Evan Gershkovich, reporterul său închis în Rusia și acuzat de spionaj, ceea ce The Journal și guvernul SUA l-au negat.

Dl Biden și-a deschis actul cu comentarii despre domnul Gershkovich și alți americani deținuți în străinătate. „Toată lumea din această sală vă este alături”, a spus președintele, adresându-se familiei domnului Gershkovich, care a fost prezentă. „Lucrăm în fiecare zi pentru a-i asigura eliberarea, analizând oportunități și instrumente pentru a-l aduce acasă. Păstrăm credința.”

El a menționat, de asemenea, Austin Tice, un jurnalist deținut în Siria timp de aproape 11 ani, și Paul Whelan, un fost marin american care ispășește o pedeapsă de 16 ani de închisoare în Rusia, pentru ceea ce Statele Unite spun că sunt acuzații inventate de spionaj. Domnul Biden a arătat în audiență Brittney Griner, vedeta WNBA eliberată într-un schimb de prizonieri în decembrie, după ce a fost deținută timp de aproape 10 luni în Rusia. „Băiete, abia aștept să te revăd pe teren, puștiule”, a spus el.

Comentariile de susținere ale domnului Biden despre o presă liberă au contrastat puternic cu cele ale președintelui Donald J. Trump, care a numit în mod constant reporterii „dușmani ai poporului”, iar rapoartele lor „știri false”. Dar dl Biden și-a recunoscut cu prudență propria reticență de a se implica cu reporterii care îl acoperă altfel decât în ​​trecere. El a dat mai puține conferințe de presă pe an decât toți președinții, cu excepția a doi, de la Calvin Coolidge și mai puține interviuri decât orice președinte modern. Făcând aluzie la aceasta, dl Biden a spus că discursul său de la cină ar fi ca interacțiunile sale cu presa: „Voi vorbi timp de 10 minute, nu voi pune întrebări și voi pleca vesel”.

El a făcut câteva treceri la domnul Trump și guvernatorul Ron DeSantis din Florida, potențialii săi rivali republicani. Dl Biden a glumit că a creat 12 milioane de locuri de muncă „și doar avocații” care îl apără pe domnul Trump. Cât despre domnul DeSantis, președintele a spus: „După realegerea sa ca guvernator, a fost întrebat dacă are un mandat. El a spus: „La naiba, nu, sunt hetero.”

Domnul Biden a mers și după republicanii din Congres. Le-a spus participanților la cină să fie în siguranță, el a spus: „Dacă vă simțiți dezorientați sau confuzi, este fie că sunteți beat, fie Marjorie Taylor Greene”. Remarcând că ratingul său de aprobare este de 42 la sută, el a spus: „Kevin McCarthy m-a sunat și m-a întrebat: „Joe, care naiba e secretul tău?””.

Comediantul prezentat al serii, Roy Wood Jr., corespondent la „The Daily Show” de la Comedy Channel, l-a amuzat cu blândețe pe domnul Biden. În timp ce l-a urmat pe președinte pe podium, dl Wood a ridicat hârtii și i-a spus domnului Biden, care se confruntă cu o investigație specială în legătură cu manipularea greșită a documentelor secrete: „Cred că ați lăsat aici câteva dintre documentele dumneavoastră clasificate”.

Dl Wood a remarcat că protestatarii din Franța s-au revoltat din cauza creșterii vârstei de pensionare la 64 de ani și a contrastat asta cu domnul Biden. „Avem un bărbat de 80 de ani care ne imploră încă patru ani de muncă”, a spus el. Remarcând mantra președintelui „lasă-mă să termin treaba”, dl Wood a adăugat: „Acesta nu este un slogan de campanie. Asta este o rugăminte.”

Domnul Biden a încheiat pe o notă serioasă, discutând cazul lui Emmett Till, băiatul de culoare în vârstă de 14 ani, a cărui crimă brutală din Mississippi în 1955 a galvanizat mișcarea pentru drepturile civile. Dl Biden, care a găzduit la Casa Albă o proiecție a filmului „Till”, un lungmetraj despre acest caz, a încheiat cu o cerere de a lupta pentru democrație.

„Știm în oase și știți și voi că democrația noastră rămâne în pericol”, a spus el. „Dar, de asemenea, am spus clar, așa cum am văzut de-a lungul vieții mele, este în puterea noastră, fiecăruia dintre noi, să ne păstrăm democrația. Putem, trebuie, vom face.”