Honda Motor a ales bine săptămâna trecută pentru a prezenta noua sa maşină pe bază de hidrogen.
În condiţiile creşterii preţului petrolului, niciodată nu am fost mai dornici ca acum de o sursă de energie alternativă, mai ales una care pretinde că nu are efecte nocive asupra mediului: o maşină propulsată de un gaz ubicuu, inepuizabil, care nu emite nimic altceva decât apă.
Hidrogenul este de mult visul vizionarilor în materie de automobile. În timpul crizei petrolului de la sfârşitul anilor ‘70, exista un model Dodge Omni de 33.000 dolari, modificat pentru a funcţiona pe hidrogen. Astăzi, Toyota şi General Motors au prototipuri de maşini pe hidrogen. Dar mai este încă de lucru.
FCX Clarity este conceput să arate ca o maşină obişnuită, construită într-o fabrică obişnuită. Dar Honda va realiza numai 200 de astfel de maşini de acum până în 2010. Preşedintele Honda a declarat că fabricarea Clarity costă mai multe sute de mii de dolari. Leasingul de 600 de dolari pe lună este puternic subvenţionat.
Şi, pentru a lua în leasing o maşină, trebuie să trăieşti pe un mic petic din sudul Californiei, în apropierea uneia dintre puţinele staţii de alimentare cu hidrogen din ţară. Există şi o subvenţie. Costurile aferente staţiei de la Universitatea California, Irvine, se ridică la circa 10 dolari pentru un kilogram de hidrogen pe care îl va vinde cu 5 dolari, potrivit lui Scott Samuelsen, directorul Centrului Naţional de Cercetare pentru Combustibili al universităţii.
Totuşi, în ceea ce priveşte mediul, beneficiile nu sunt atât de mari precum s-ar crede. Hidrogenul trebuie separat de alte molecule, iar cea mai răspândită metodă conferă Clarity o amprentă mai mare de carbon decât are Toyota Prius, a spus Samuelsen. Totuşi, scepticii spun că Toyota Prius nu va deveni niciodată o maşină pentru mase.
Tehnologia de producere a hidrogenului avansează rapid. Costul fabricării maşinilor va scădea. Şi probabil staţiile de aprovizionare cu hidrogen se vor înmulţi.
Guvernul va trebui, desigur, să insiste. În fond, dacă hidrogenul ne poate propulsa pe Lună, ar trebui să fim capabili să-l folosim şi pentru a ne deplasa – în oraş.
