Nota editorului: Înscrieți-vă pentru buletinul informativ științific Wonder Theory al CNN. Explorați universul cu știri despre descoperiri fascinante, progrese științifice și multe altele.
CNN —
O nouă supernova sclipitoare a apărut pe cerul nopții, iar un telescop de pe vârful Mauna Kea din Hawaii a fost perfect pregătit pentru a surprinde consecințele izbucnirii cosmice.
Supernova a fost observată pentru prima dată în brațele spirale ale galaxiei Pinwheel de astronomul japonez Koichi Itagaki pe 19 mai. Itagaki, un vânător pasionat de supernove, a descoperit peste 80 de explozii stelare folosind observatorul său din munții din afara Yamagata, Japonia.
Supernova, numită SN 2023ixf, este cea mai apropiată văzută în cinci ani. O supernovă apare atunci când o stea explodează violent la sfârșitul vieții sale.
Galaxia Pinwheel se află în direcția constelației Ursa Major, la aproximativ 21 de milioane de ani lumină de Pământ. Galaxia se confruntă direct cu Pământul, care prezintă structura sa uluitoare în spirală și aproape 1 trilion de stele.
Brațele spiralate ale galaxiei sunt pline de nebuloase sau regiuni în care se nasc stelele, prezentate în lumină roz. Punctele albastre de lumină din imaginea realizată de telescopul Hawaii reflectă populația de stele tinere și fierbinți. Regiunile de praf întunecate sunt folosite ca unul dintre ingredientele cheie pentru formarea stelelor.
Noua supernovă strălucește de un albastru strălucitor într-unul dintre brațele spirale ale galaxiei din partea stângă jos a imaginii. Astronomii cred că este o supernovă de tip II, când o stea masivă între opt și 50 de ori masa soarelui nostru își epuizează combustibilul nuclear, se prăbușește și explodează. Este a doua supernovă observată în galaxia Pinwheel în 15 ani.
Astronomii folosesc telescoape pentru a observa supernova nou descoperită, pentru a înțelege mai bine cum explodează stelele și pentru a urmări modul în care luminozitatea exploziei evoluează și se estompează în timp.
Noua imagine a urmărilor supernovei de telescopul Gemini North din Hawaii marchează prima întoarcere a observatorului la observațiile științifice după o pauză de șapte luni.
Oglinda primară a telescopului a fost deteriorată în octombrie, în timp ce era mutat, având o margine ciobită. Oglinda primară a fost de atunci recondiționată, a primit un nou strat de protecție și a fost reinstalată, permițând telescopului să reia căutarea pe cerul nopții pentru fenomene cosmice.
