Proprietarul SpaceX și CEO-ul Tesla, Elon Musk, la convenția de jocuri E3 din Los Angeles, California, 13 iunie 2019.
Mike Blake | Reuters
Tesla CEO-ul Elon Musk a pierdut un recurs pentru anularea unor părți dintr-un decret de consimțământ pe care el și producătorul de automobile l-au încheiat cu Comisia pentru Valori Mobiliare și Burse pentru a soluționa acuzațiile civile de fraudă a valorilor mobiliare în 2018.
Hotărârea, emisă luni de o curte federală de apel, confirmă o decizie prealabilă a Tribunalului Districtual SUA pentru Districtul de Sud din New York, care a emis respingerea inițială.
Musk a litigat de ani de zile cu SEC pentru decretul de consimțământ, care a fost revizuit în 2019, după ce SEC l-a acuzat pe Musk că a făcut declarații „false și înșelătoare” în tweet-urile sale din august 2018 „cu finanțare garantată”. CEO-ul Tesla a spus că a găsit un cumpărător care să ia în privat producătorul de automobile la 420 de dolari pe acțiune, o afirmație pe care un judecător federal a găsit-o ulterior ca fiind falsă.
Acordul necesita „aprobare prealabilă” pentru tweet-urile lui Musk care conțineau materiale informative pentru Tesla și care s-au extins la „anumiți directori seniori”, potrivit hotărârii.
O scrisoare din februarie a avocatului lui Musk, Alex Spiro, spunea că termenii decretului de consimțământ echivalează cu o încălcare „neconstituțională” a dreptului său la libertatea de exprimare.
Dar Curtea de Apel din SUA pentru Al Doilea Circuit a respins aceste afirmații, scriind că instanța nu a văzut „nicio dovadă care să susțină afirmația lui Musk conform căreia SEC a folosit decretul de consimțământ pentru a desfășura investigații de rea-credință și hărțuitoare ale discursului său protejat”.
Curtea a remarcat că SEC a deschis „doar trei anchete” cu privire la tweet-urile sale din 2018: în legătură cu tweet-ul său „asigurat de finanțare”, un tweet care a declarat greșit cifrele anuale de producție ale Tesla și un sondaj Twitter în care Musk a propus vânzarea a 10% din acțiunile sale Tesla. , conform dosarului instanței.
Departe de ca investigațiile să fie de „rea-credință”, instanța a scris că „fiecare tweet a încălcat în mod plauzibil termenii decretului de consimțământ”.
Avocații lui Musk au prezentat, de asemenea, un argument în conformitate cu Regula 60(b), care permite unei părți să-și redeschidă cazul dacă legea sau situația s-a schimbat semnificativ. Echipa juridică a lui Musk a susținut că metodele SEC de aplicare au făcut ca conformitatea să fie „substanțial mai oneroasă”.
Dar instanța a respins și acest argument, menționând că lui Musk i se cere doar să se consulte cu consilierul general al Tesla sau cu un avocat intern pentru valori mobiliare.
Activitatea lui Musk pe Twitter a fost subiectul atenției SEC și a acționarilor. Musk a fost găsit „neresponsabil” într-un proces de fraudă a titlurilor de valoare din februarie din cauza tweeturilor sale „asigurate de finanțare”. De asemenea, Musk a respins un proces care implică promovarea publică a criptomonedei dogecoin.
Instanța a adăugat că, dacă Musk ar fi avut îngrijorări cu privire la supravegherea SEC cu privire la „dreptul său de a tweet fără o supraveghere internă limitată”, ar fi putut să se apere împotriva acuzațiilor SEC sau să negocieze un alt acord. „Dar a ales să nu facă acest lucru”, a subliniat instanța.
„După ce a făcut această alegere”, a concluzionat instanța, echipa lui Musk nu a putut argumenta „să redeschidă în mod colateral o hotărâre definitivă doar pentru că acum s-a răzgândit”.
„Vom căuta o revizuire suplimentară și vom continua să atragem atenția asupra chestiunii importante a constrângerii guvernamentale asupra discursului”, a declarat avocatul lui Musk, Spiro, într-o declarație pentru CNBC.
Citiți hotărârea de mai jos:
